開設3年多的「東勢阿嬤」,堅持傳遞「阿嬤的手藝,傳統的滋味」。負責經營的田媽媽林玉娟是住在東勢的客家人,因為不捨傳統客家醃漬手藝日漸凋零,跟有10多年烹飪經驗的媽媽鄧月娥,學習製作桔醬、紅麴豆腐乳、辣椒醬、梅乾菜等許多製作美味製品的訣竅,透過包裝行銷,發展出深具客籍風情的伴手禮系列。成立一年多後,於94年被東勢鎮農會延攬入田媽媽系統,一起利用在地素材研發更多美味的農特產加工品,目前班員有六位。
林玉娟說,客家婦女幾乎個個是醃漬高手,醃漬手藝的發達反應了客家人勤儉持家的惜物精神,「東勢阿嬤」開發的正是這一系列充滿老味道的醃漬食品,以買氣最好的豆腐乳為例,有原味和紅麴兩種選擇,全都謹遵古法以手工製造。田媽媽先將豆腐切成寸丁,放在陽光下曝曬2天,收乾水份後加鹽和豆麴使之發酵,讓豆腐中的蛋白質轉成鮮味來源胺基酸,至少發酵3到4個月,才能喚出豆腐中的甘醇精華,但起碼要擺放一年以上,風味才臻完熟。一塊塊裝在玻璃瓶裡的小四方塊豆腐乳,色如黑糖,口感稠綿似糕,醬香濃郁,完全是陽光和歲月交互作用的成績。
北部客家人嗜食的桔醬,林玉娟堅持純用金桔不加米漿的做法,每年11月東勢一帶的金桔成熟,田媽媽們將採收下來的金桔去籽,蒸熟加砂糖、少許鹽和麥芽糖,慢慢以小火熬煮成泥,每瓶金桔醬都是5、6個小時的耐心和火候換來的,金黃濃稠口感細膩,桔仔香氣特別濃郁。
林玉娟未來計畫推出各式客家菜的調理包,只要幾分鐘就可以吃到各式道地的客家料理,這裡的料理除了強調不加防腐劑之外,更注重產品外包裝,使用碎花布來包裝瓶蓋,強化了客家風情,下次來到東勢,別忘來帶幾罐客家阿嬤的「手路菜」回家!