香包的起源

我國農曆的五月五日，這一天家家戶戶都要過端午節，而在所有的端午的習俗中，最富於靜態美和溫馨氣息的莫過於製作和佩戴香包。以往由於醫藥不發達，人們就把具有殺菌作用的雄黃，艾草，菖蒲研成粉末，用布包起來戴在胸前，利用它散發出來的香氣使夏天的虫菌不來侵擾，這就是香包的起源。
　　香包本身其實只是一個把香料包起來的布包而已，但是由於古代婦女人人都做得一手好針線，所以香包的製作越來越精緻，也越來越有可看性。尤其是經由一針一線縫製出來的香包，更蘊涵了一分深摯情意。把它當做禮物送人，那份溫馨，就不是一張問候卡可以代替得了的。
　　香包又叫香囊，也叫馨香。它是如何演變而來的呢？五月俗稱毒月，根據風土誌記載，農歷五月五日為陽極之日又叫中天節，有製造各式各樣避邪物的風俗，而在荊楚歲時記，也記載著每逢端午節這一天，以艾草剪成老虎的形狀，或者剪裁布做成小老虎，來避除一些有毒的東西，另外風俗通上面記載，用五色彩線繫綁在小孩子的手臂上，可使他長命百歲，叫它做長命縷。
　　慢慢的這兩項風俗逐漸合而為一，演變成用五色彩線繫著一個裝滿艾草，雄黃和檀香粉末，混合香料的小布袋給小孩掛著，防止毒虫侵擾，有袪毒避邪的功用，並成為一種保命吉祥的象徵。於是就此確定了香包的地位。在傳統的農業社會裡，做香包是婦女們表現女紅手藝最佳機會。從香包圖案和繡工可以看出製作者的手藝。
香包的意義
　　有些地方還有新嫁娘贈送親友香包的習俗，國人認為新娘子帶有喜氣，由她親手做的香包，更能袪邪解毒，所以在她新婚的第一年的端午節，新嫁娘必須縫製香包分送親友，這一送，少說要送一，二百個，除了送給親友之外，當然多半還是送給小孩子們佩戴，這是出自上一代對下一代的關愛，希望兒童能夠順利成長，諸邪遠避，同樣地也可以送給長輩以示尊敬和孝思。
　　至於送給情人的香包含意就更深遠了，一針一線都蘊涵了無限柔情。在以前，婦女們在子女情人要出遠門時，都會縫製香包讓他們帶在身上，一方面保佑他們旅遊平安，另外一方面也是在提醒他們，家鄉有人倚門守候，應該早日歸來。這種溫馨的習俗，在現代就比較少見了。
　　一來因為現在醫藥發達，靠香包袪邪避毒的功能已經消失，再則在工商社會，人們的生活步調緊張，職業婦女也越來越多，她們無暇研究女紅手藝，因此每年端午節前後，就會有大量製作的香包在市面上出售，雖然圖案也繡得相當漂亮，但不免有些匠氣，而且採用的香料大多是化學物質，不但香味無法持久，更重要的是由於大量製造，己經失去了傳統香包，為人們生活帶來的情趣和其中的溫馨。
中國傳統技藝
　　居住在鹿港鎮的張江招治老太太，老太太今年己八十高齡，可是手藝還是相當的好，做香包，從紙樣的剪裁，素緞的裱糊，摺邊的燙平，圖樣的刺繡，香包的綴縫，一直到外表的裝飾全要靠一雙巧手，穿針引線，聚精會神才能做出一個可愛玲瓏的香包。前後一概要花到兩個鐘頭的時間，最重要的是繡香包時，手指手掌絕不能出汗，不然會把緞面弄髒。
　　從老太太的身上，我們可以了解到什麼叫做中國傳統的婦女美德，尤其是每當夜深人靜的時候，她帶著老花的眼鏡在昏黃的燈光下，一針一線，一線一針，繡出了一個精緻美麗的香包，也繡出了她的愛心和關心。更為中國傳統技藝繡出了一幅溫馨的圖畫。
　　另外在鹿港，還有一位王施香花女士，她也是製作香包的專家，王女士所做的香包與張老太太有明顯的不同，因為隨著時代的進步，紡織技術的革新，材料與形式並沒有絕對的限制，只要做起來適用美觀，任何樣都受歡迎。例如通草，海綿，不織布，化學纖維等等，都可以做為香包的材料。主要是看香包設計的用途和形式，來選擇最合適的材料。