提起燕窩,差不多每個華人都知道是一種珍貴的滋補品。但是燕窩的『補』,又明顯地與鮑參翅肚等補品有所不同;假如你想查根究底地追問燕窩對身體有什麼好處,我想大多數的人都不能給出一個滿意的答案。說實在,我們今天對燕窩的認識仍不全面,不清楚的地方有待科學研究人員努力。下面我從傳統中醫藥、營養學和現代醫學三方面來談談燕窩的功用。
從傳統中醫藥的角度看燕窩
燕窩被視為食療補品,始見於清朝的《本草備要》及《本草逢源》。前人總結它的臨床複察,先確定了燕窩的性味為「甘、平」。《本草逢源》說燕窩乃「甘、平、無毒」,《本草從新》:「甘淡、平。燕窩腳:微鹹。」燕窩主要的歸經是入肺、胃、腎經。至於燕窩的療效,《本草從新》和《本草備要》等古籍都有詳盡說明。《本草從新》:「燕窩大養肺陰,化痰止咳,補而能清,為調虛損癆瘵之聖藥。一切病之由於肺虛,不能肅清下行者,用此皆可治之。開胃氣,已癆痢,益小兒痘疹。」「燕窩腳,能潤下,治噎膈甚效。」
《嶺南雜記》謂:「血燕,能治血痢;白者入要加冰糖蒸食。能治膈痰。」
《本草再新》謂:「燕窩大補元氣,潤肺滋陰,治虛勞咳嗽,咯血、吐血,引火歸源,滑腸開胃。」
總結前人與今人的經驗,燕窩作為食療,應有以下的功效:養陰潤燥,益氣補中。
久服燕窩能治虛損、癆瘵、咳嗽痰喘、咯血、吐血、久痢、久瘧、噎膈反胃等症。
從營養學的角度看燕窩
假如單從營養學的角度看傳統的滋補食品,他們都沒有太高的營養價值。例如魚翅至不過是鯊魚的鰭和軟骨,成分分析主要是蛋白和糖蛋白,好像沒有什麼特別。
燕窩從營養分析主要含醣類(30%)和蛋白質(5%),據說燕窩的蛋白質是一種不完全蛋白,不能與牛奶或雞蛋的蛋白質相比。此外,燕窩含有豐富的鈣和磷;鐵合碘也有少量的供給。
我想,燕窩裡面一些微量但有醫療價值的東西還未被人發掘出來,所以不能單從糖、蛋白質的含量去評估它的價值的高低。
從生物化學的角度看燕窩
江潤祥教授和關培先生寫一篇《燕窩考》,對燕窩的歷史沿革所載甚詳。江教授在一九八七年發表了一篇研究報告,證實了燕窩內的蛋白質含有大量生物活性的蛋白份子,這些份子可能是滋補復壯之源。江氏在《燕窩考》中謂:「今日科學研究所知,燕窩確含有少量表皮生長因子,燕窩的水提物更可直接刺激細胞生長及對分裂原友增效作用。」
這些生長因子的功用,和中醫藥所說的補中益氣功能互為呼應。學者們總結燕窩的三種功能:
一、 促進細胞組織的再生;
二、 增強身體的免疫功能;
三、 增強身體對X光或其他放射線損害的抵抗力。
我深信在科學工作者不斷的努力下,我們將會發覺到更多燕窩內所蘊藏的價值。
摘錄於《燕窩》河畔文化事業公司出版



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